Brugen af videnskabelige navne følger Carl von Linnés system fra 1758, System Naturae, hvor samtlige beskrevne organismer udstyres med et todelt latinsk navn bestående af hhv. slægtsnavn og artsnavn - den såkaldte binominale nomenklatur.

Efter artsnavnet tilføjes navnet på den person, der har navngivet pågældende art første gang (autoren), samt årstallet. Hvis slægtsnavnet ændres eller arten flyttes til en anden slægt end den oprindelige, angives autor og årstal i parentes. Ofte benyttes forkortelser for autorer, f.eks. "L." for Linné (Linnaeus på latin). Navne på slægter, arter og underarter skrives med kursiv og alt over artsniveau med stort begyndelsesbogstav.

Enhver beskreven art er baseret på en typebeskrivelse og i nyere tid desuden et typeeksemplar, så man altid kan gå tilbage og se lige nøjagtig det individ, der har dannet grundlag for artsbeskrivelsen. To arter må ikke have samme navn (homonymer) og det tilstræbes, at hver art ikke har flere navne (synonymer). For såvel homonymer som synonymer, gælder den første beskrivelse efter år 1758.

Kun en brøkdel af danske organismer har etablerede danske navne. Blandt dyrene gælder det først og fremmest hvirveldyrene og enkelte insektordener, blandt planterne karplanter og mosser og blandt svampene basidiesvampe og sæksporesvampe.

For de fleste øvrige grupper er kun få eller ingen arter navngivet på dansk. For enkelte artsgrupper er der oprettet særlige navneudvalg, for andre grupper har omfattende bogværker ”sat sig” på de danske navne, men for mange grupper bruges danske navne i flæng og opfindes og ændres efter forgodtbefindende i forbindelse med udgivelse af håndbøger m.v. Også mange artsgrupper (rækker, ordener, familier m.v.) mangler danske navne. I mangel på navne, benyttes ofte en "fordanskning", f.eks. Chordater for gruppen af dyr som vi tilhører. Dette undgås med få undtagelser på allearter.dk.

På allearter.dk følges anbefalingen fra Dansk Sprognævn om at undgå brugen af stort begyndelsesbogstav til artsnavne, der især har været en tradition blandt botanikere. Til gengæld bibeholdes bindestregen i bl.a. botaniske artsnavne.

Et udvalg af pudsige danske dyrenavne !

Allearter.dk er et projekt under DanBIF     Webredaktør Lars Skipper